La semaine dernière, Sentier des arômes a accueilli Sane et Alexandre en wwoofing : partage d'expériences et belles discussions autour de la transition énergétique. Cette nouvelle génération bouillonne d'idées, d'impatience et d'énergie 😉, merci !!!!

Et un grand MERCI tout spécial à Alexandre de La Fabrique des Idées, pour cette jolie vidéo sur la distillation du lavandin ! 

Un GRAND MERCI à toutes les mains, petites et grandes, qui ont contribué à la réussite de l'aventure 2019 !

Rétrospective en images..

Cette année, c'est décidé : je chouchoute les rosiers. Un bon désherbage, de la cendre, du fumier, du paillage... et ça repart ! Cette remise en forme est le fruit d'un travail collectif : famille et amis sont venus en renfort gratter la terre et profiter de beaux rayons de soleil printaniers :) Merci à tous !

Les Damas ont déjà bien démarré leur végétation tandis que les rosiers de Provins sont moins pressés. Il est grand temps de mettre le filet autour de ces lignes, car les biches ont déjà goûter aux jeunes pousses 2019 !! 

N"hésitez pas à cliquer sur les photos pour avoir les légendes.

Un grand merci à Jérôme pour sa participation à la photothèque du Sentier. Les superbes photos d'insectes notamment, c'est lui ! Vous pouvez aussi retrouver ses photos ici et là. MERCI !!

L'hélichryse est maintenant magnifique. J'aurais bien profité encore un peu du parfum ensoleillé qu'elle diffuse généreusement, mais il est temps de la distiller, alors... c'est parti !

C'est la première fois que j'utilise un essencier. Je l'ai choisi en verre : c'est un très bel objet, et ce matériau transparent laisse voir en direct ce qui se passe à la sortie de l'alambic. Dans l'essencier, les 2 phases du distillat (huile essentielle et hydrolat) décantent pour se séparer par différence de densité. L'essence ou huile essentielle se retrouve à la surface de l'hydrolat. Celui-ci s'écoule en continu par le bas de l'essencier tout au long de la distillation.

Alain : l'essencier vient de la verrerie Lesaint à Manzat 63410.

Le calme et l'exposition sud du champ en font une terre d'accueil privilégiée pour les grillons. Vous les entendez ? Ils accompagnent les journées ensoleillées de travail dans le champ. Mais ce sont d'autres petites bêtes, davantage dans mon rythme ;) qui se sont laissées photographier pour vous permettre de deviner l'ambiance des lieux !

Les plantes sont en plein développement. La sauge sclarée, transplantée fin avril, est maintenant en fleur. Elle sera distillée lorsque ses hampes florales commenceront à sécher. La lavande aussi est en fleur, et celles de l'hélichryse ne tarderont pas à s'ouvrir.

Les récoltes continuent. Celle des roses se termine à peine. Tour à tour les plantes fleurissent et les ombelles sèchent, tandis que les bocaux et les flacons se remplissent !

Ça y est, quelques récoltes ont déjà eu lieu. Mélisse, laurier noble, thym vulgaire, thym citron et sureau embaument le grenier et font chauffer l'alambic !

Le laurier noble a séché 3 semaines avant de pouvoir être distillé. Ci-dessous, Camille retire les plus grosses branches afin de pouvoir tasser le laurier le plus possible dans la colonne de l'alambic. Cela permet à la vapeur de traverser lentement les plantes et d'emporter le maximum de molécules aromatiques.

Les roses ont commencé à fleurir : les premières roses de Damas du Sentier sont cueillies !! La cueillette se fait tous les matins au fur et à mesure de la floraison. Certaines roses sont séchées pour la tisane "Une nuit aux Glénans", d'autres sont mises à macérer dans de l'huile végétale pour entrer dans la composition de la crème de soin Jeunette, et c'est l'alambic qui transforme le reste en eau florale !

Le temps de la plantation est aussi venu pour les boutures faites à la fin de l'été dernier ! Thym vulgaire, thym citron, menthe verte, géranium rosat et géranium bourbon (ci-dessous), lavande et lavandin se succèdent : on plante, on plante !

Ça y est ! On l'a attendu et il est arrivé d'un seul coup. C'est le printemps et ça fait du bien !

La plupart des plantes pérennes sont déjà bien reparties. Il reste quelques retardataires mais on commence à les connaître (ce n'est pas moi qui leur jetterai la pierre !!) : les géraniums et les verveines citron. C'est toujours le suspense pour ces plantes. Allez, encore quelques petites semaines et elles reviendront nous faire un coucou. Le petit champ d'eucalyptus, pour sa part, a l'air de s'être transformé en cimetière d'eucalyptus... Le grand froid de début mars semble avoir eu raison de la plupart de ces petits plants mis en place en septembre ! Je reste quand-même un peu optimiste, le printemps n'a pas encore dit son dernier mot !

Les algues se sont bien décomposées. Les mauvaises herbes recommencent déjà à envahir les lignes ! La sauge sclarée est tellement enherbée que je décide de la transplanter plutôt que de la désherber !

Et c'est parti pour les plantations !! Ci-dessous : plantation de thym vulgaire.

Ce printemps, Sentier des arômes accueille Camille, stagiaire de CAP agricole. Elle viendra au total 6 semaines réparties sur les mois de mars, avril et mai : un bon coup de main et des échanges très intéressants.

La saison de distillation redémarre avec le romarin, la première aromatique de l'année en fleurs ! Sur les 2 premières photos, Camille fait l'étanchéité de l'alambic avec de la cendre. Les charmes de la distillation nous font complètement oublier cette météo plutôt maussade !

L'huile essentielle obtenue est destinée à l'élaboration d'une huile de massage. Quant à l'hydrolat, il entrera très probablement dans la composition d'un mélange aromatique revitalisant pour le bain. Il est aussi particulièrement adapté pour les cures de printemps (en usage interne) ou les peaux à problèmes (en usage externe).

Certains semis réalisés en pleine terre au printemps n'ont pas été très concluants... période de sècheresse oblige (l'irrigation n'était pas encore en place). Par contre, l'automne pluvieux a bien réussi aux mauvaises herbes ! Les lignes sont complètement enherbées, je décide de les refaire entièrement à la prochaine saison. Des algues sont donc réparties dans l'espoir d'occulter les herbes indésirables pour les détruire, et pour amender le sol.

Les 9 et 10 décembre, Sentier des arômes a vendu ses tout premiers produits sur 2 marchés de Noël : celui de Saint-Évarzec (ci-dessus), et celui de Pluguffan (ci-dessous).

Après avoir distillé une troisième plante (l'achillée millefeuille) sur le trépied à gaz, j'essaye finalement de distiller sur un foyer de bois pour voir si je peux augmenter la chaleur fournie et distiller un peu plus rapidement.

Un foyer en parpaing est installé dans le champ, et c'est parti pour la chauffe ! C'est avec la lavande et le lavandin que débute la tentative. Elle se révèle concluante : cette source de chaleur est plus performante et permet de gagner un peu en débit de vapeur pour une meilleure distillation. Qui plus est, ce n'est pas le bois qui manque dans le champ !

D'autres distillations au bois suivront : basilic exotique, carotte sauvage, origan vulgaire et géranium rosat.

Fin août, une partie de la jachère fleurie (environ 1000m2) a été fauchée. Courant septembre, un labour en surface suivi d'un passage d'outil à dents combiné à un rouleau ont permis de préparer le sol pour l'implantation d'eucalyptus citrons et eucalyptus radiés semés en godets au printemps.

On distingue sur la photo d'eucalyptus citron (deuxième photo ci-dessous) comme de petits poils à la surface des feuilles et de la tige : ils sont recouverts d'huile essentielle et dès qu'on les effleure, ces petits plants sont déjà très odorants !

Les plantes pérennes qui se développent sur plusieurs années ont grandi, mais pas suffisamment pour permettre une première récolte cette année. Le basilic lui, est prêt pour une seconde coupe.

Par contre, des plants mères que j'avais mis en culture en 2015 et à la fin du printemps cette année se sont maintenant suffisamment développés pour permettre de bouturer lavande, lavandin, géranium rosat, géranium bourbon, thym vulgaire et thym citron. Les ateliers bouture se multiplient !

C'est avec la carotte sauvage que l'alambic et moi faisons nos premiers pas ! Les 4 kgs de plantes ne permettent pas de remplir la colonne, loin de là, mais il faut bien commencer par quelque chose !!

La distillation est plutôt longue. En tout, elle dure quasiment 8 heures. Une distillation douce et lente qui permet d'emporter un maximum de molécules aromatiques grâce à la vapeur d'eau qui traverse les plantes.  Il faut d'abord une bonne heure et demi pour entendre l'eau bouillir dans le ventre de l'alambic. Les premières gouttes d'hydrolat sortent 15 minutes plus tard, avec le parfum de la carotte sauvage, c'est magique ! À la sortie du condenseur, la mince couche d'huile essentielle se distingue bien à la surface de l'hydrolat.

Ce sont les cultures implantées à l'automne qui se développent le mieux : elles sont plus "vieilles" et leurs racines déjà formées leur ont permis de moins souffrir de la sècheresse : géranium rosat, lavandin, rosiers.

L'achillée millefeuille, pourtant semée en pépinière au printemps, s'est très bien acclimatée.

J'avais semé mi-mai une jachère fleurie sur la partie du champ travaillée mais non occupée par mes cultures. Le but était de continuer à faire travailler le sol, le couvrir pour limiter la présence de "mauvaises" herbes et surtout, nourrir les abeilles. La jachère s'est maintenant bien développée et on peut entendre un bourdonnement intense quand on s'en approche.

Je m'intéresse aussi à la façon dont je peux fertiliser le sol : je vais tester le purin d'ortie.

Les espaces "sauvages", c'est-à-dire non cultivés de la main de l'homme, offrent de belles opportunités de cueillette. Cette année, je récolte du sureau, de l'ortie, du millepertuis et surtout de la carotte sauvage (images ci-dessous) que je vais pouvoir distiller.

Je passe beaucoup de temps à arroser, ce qui pénalise le reste de mon travail (et mes soirées !!). Qui plus est pour un résultat pas forcément très satisfaisant. Les tendances météo n'ont pas l'air de s'inverser. Je passe donc "quelques" heures à rechercher des informations sur les systèmes d'irrigation, les différents matériels et fournisseurs. Je décide finalement de mettre en place un système d'irrigation par goutte-à-goutte sur quasiment l'ensemble des cultures... au cas où (je crois que je suis un peu traumatisée !). Ça n'est pas une mince affaire, surtout sous la toile hors-sol déjà installée. Mais c'est un réel soulagement de savoir que si besoin, je peux arroser assez facilement et sans sacrifier certaines plantes !

Les mois de mai et de juin sont très occupés à planter (vous l'aurez compris !!), semer (camomille matricaire, carotte sauvage, aneth, cumin, coriandre) et... trouver des solutions d'urgence pour arroser !! Il fait toujours aussi sec et parfois très chaud. Décidément, la Bretagne n'est plus ce qu'elle était !!

J'ai accès à un puits dans le champ voisin. Je dégote un groupe électrogène et une pompe à eau qui me permettent de remplir une cuve d'1 tonne installée sur une remorque. Il ne reste "plus qu'à" arroser ! Avec le tuyau d'arrosage sur la pompe à eau , il y a vraiment trop de pression. Et sans la pompe, le débit est trop faible, ça prend trop de temps. Des allers-retours avec les arrosoirs restent le meilleur compromis !! Je passe des soirées entières à arroser les plantations récentes, mais ça reste du bricolage. J'abandonne certaines lignes car je ne peux pas tout arroser à ce rythme-là. Pas mal de jeunes plants meurent. Pour les autres, c'est de la survie... Heureusement, les plantations d'automne qui ont fait leurs racines cet hiver s'en sortent mieux.

Manifestement, les chevreuils sont de grands amateurs de jeunes pousses de rosier. Les plants sont ravagés et la cueillette de roses de cette année est plutôt compromise !!

Je décide de recourir à un système D bon marché et facile à mettre en oeuvre. Il s'agit d'une part de suspendre des morceaux de savon aux branches des rosiers : l'odeur repousse les chevreuils. D'autre part d'installer des rubans de signalisation autour des lignes de rosier : ça s'agite à la moindre brise en faisant un bruit de froissement. Ces installations alourdissent les plants et le paysage mais s'avèreront en fait très efficaces !

Ça y est ! Les premières roses éclosent, ce sont les roses de Provins. Elles sont très parfumées.

Plantation de la sauge sclarée.

Plantation du carvi.

Je trempe les mottes avant de planter mais je n'avais pas spécialement prévu d'arroser une fois les plants mis en terre.

La météo est avare de pluie et le sol est vraiment très sec. Je décide donc d'arroser à la plantation pour aider les jeunes plants à s'installer. Comme je n'ai pas d'eau dans le champ, j'en apporte de chez moi à l'aide d'un bidon de 200 litres. Installé un peu en hauteur dans le coffre de la voiture, cela me permet d'arroser avec un tuyau d'arrosage, mais... c'est très long !!

Plantation de l'achillée millefeuille.

Les plantes ont déjà bien repris, hormis la verveine dont seuls quelques pieds commencent à peine à repartir de la base. Celles installées sur la toile hors-sol sont plus avancées que celles paillées avec du bois broyé. Sans doute parce que le sol s'est plus vite réchauffé sous la toile et que le bois broyé a entraîné un déficit temporaire du sol en azote.

Je profite de l'hiver pour faire un travail plus administratif. Il s'agit d'étudier de façon approfondie les différentes règlementations appliquées à la production, la transformation et la vente des PPAM selon leurs différents usages : textes législatifs, cahiers des charges de labels et autres mentions... bref, les règles du jeu. Pas passionnant, largement de quoi se perdre et se mélanger les pinceaux, mais quand-même intéressant et surtout... indispensable !

Devant l'ordinateur donc, mais pas que : c'est aussi le moment de faire de l'élagage dans le champ et il y a de quoi s'amuser ! L'idée est de commencer à dégager les bords de champ, mais aussi et surtout de faire du bois broyé qui me servira de paillage pour les cultures. Plusieurs sessions sont organisées en famille et entre amis. Un soutien incontestable : un grand merci !

Il ne pleut pas beaucoup cet hiver, et la terre de ce champ est plutôt sableuse, donc drainante. Des cuves à eau sont installées près du container en prévision d'éventuels besoins en arrosage.

Un container maritime en fin de vie est installé près de la serre. Il servira à entreposer le matériel de culture.

L'hiver, les rosiers sont en dormance, c'est la bonne période pour les transplanter. Je mets donc en culture deux lignes de rosiers de deux variétés différentes : Damas et Provins. Ce sont des rosiers rustiques, réputés pour leurs parfums.

Ces plants greffés possèdent déjà de jolies racines. Il faut creuser des trous de 30cm, l'occasion de retirer quelques beaux cailloux ! Un pralinage est nécessaire afin de favoriser l'implantation des rosiers. Cela consiste à tremper les racines dans un bain composé de fumier, d'argile, de terre et d'eau, le plus liant possible pour qu'aucune zone racinaire ne soit plus à l'air.

Ça y est, ENFIN !!

Après avoir réparti du fumier composté (à la fourche !) et l'avoir enfoui par un passage de motoculteur, les premières boutures sont implantées en plein champ : romarin, verveine citronnelle, armoise citron, géranium rosat et sauge officinale. Il était temps, elles commençaient à être un peu à l'étroit dans leurs godets. Le sol est encore très sec, un arrosage est préférable. Pour limiter le travail de désherbage au printemps,  certaines planches de culture sont paillées avec du BRF (Bois Raméal Fragmenté), d'autres sont installées sur de la toile hors sol. J'essaie ces 2 méthodes pour pouvoir observer les effets de chacune d'entre elles.

J'espère que les plantes se plairont et qu'elles profiteront de l'hiver pour faire des racines.

Deux ruches sont installées sur le terrain. Le but est de découvrir et d'observer la vie des abeilles et leurs cycles, et pourquoi pas d'avoir du miel ?! Elles participeront aussi au bon équilibre de la vie dans le champ.

Jérôme, mon compagnon,  sera l'apiculteur du Sentier. Il veillera sur les abeilles et les soignera !

Toujours dans un souci d'économie, je fais de la récupération de godets et de cagettes en plastique pour faire mes boutures. Récupérer, c'est facile. Par contre, toute session de bouturage doit par conséquent commencer par un lavage en règle de chaque pot !! Laborieux me direz-vous... Je confirme !

Cette année, les plantes au programme sont l'armoise citron, l'hélichryse, le géranium rosat, et la lavande.

Dans un souci de maîtriser mes investissements, j'ai décidé de multiplier moi-même un maximum de plantes.

Je n'ai pas encore de terrain agricole, mais démarrer concrètement mon projet et commencer à cultiver me démange terriblement ! Je bouture donc quelques plantes du jardin de mes parents : verveine citron, romarin, lavandin et sauge officinale. Comme ça fait du bien ! Et puis ce sera toujours ça à mettre en culture quand j'aurai un champ. Je plante aussi quelques autres variétés qui me serviront plus tard de plants mères pour le bouturage.